Гадят во спасение: фекалии морских огурцов оказались полезны для кораллов

Австралийские ученые пришли к выводу, что голотурии, подобно дождевым червям на суше, способствуют процветанию своего биоценоза, перерабатывая субстрат и удобряя его собственными фекалиями. Поэтому голотурии играют важную роль в возрождении коралловых рифов.

-

Голотурии (Holothuroidea), или морские огурцы, — беспозвоночные животные из типа иглокожих, близкие родственники морских звезд и морских ежей. Тело голотурий удлиненное, продолговатое, на головном конце расположен рот, окруженный щупальцами. Они медленно передвигаются по дну и питаются органическими остатками, поглощая субстрат, потребляя содержащиеся в нем микроорганизмы и вновь выделяя его наружу. Некоторые виды голотурий считаются деликатесом и служат объектом коммерческого промысла.

Исследователи из Университета Маккуори, Университета Ньюкасла и Университета Джеймса Кука обнаружили, что за один год голотурии могут оставить более 64 000 тонн фекалий на одном коралловом рифе. Во время этого процесса голотурии также обогащают субстрат азотом и, главное, карбонатом кальция — важным компонентом для формирования кораллов.

Раньше ученые вручную подсчитывали голотурий на коралловых рифах, на мелководных участках — с лодки, а на глубине — погружаясь с аквалангом. Авторы новой работы использовали для учета численности голотурий кадры с дронов. Объектом их внимания стал риф австралийского острова Херон в южной части Большого Барьерного рифа площадью 19 квадратных километров. Как удалось установить, всего на мелководных участках рифа обитает три миллиона морских голотурий.

Затем один из авторов исследования, специалист по экологии коралловых рифов Винсент Рауль из Университета Ньюкасла в Новом Южном Уэльсе и его коллеги провели эксперименты по кормлению самого распространенного на рифе вида — голотурии черной (Holothuria atra), чтобы определить, сколько экскрементов она выделяет. «Каждый час мы садились там, брали ложку и собирали маленькие фекальные гранулы, которые производят эти морские огурцы», — рассказывает ученый. Оказалось, что одна особь в день выделяет 36,85 грамма, что в год составляет почти 13,5 кг.

По словам еще одного автора работы, специалиста по голотуриям Джейн Уильямсон из Университета Маккуори, экологическую роль голотурий в коралловых рифах еще предстоит полностью оценить, но она явно будет более существенной, чем считалось ранее. Это следует учитывать при воздействии на популяции голотурий, в частности, при определении масштабов коммерческого промысла этих животных.

Про животных — в соцсетях: • Facebook • ВКонтакте • Одноклассники

Polit.ru

Диетолог сообщает о связи между чипсами и депрессняком

Эксперт считает, что чипсы и другой фаст-фуд связаны с депрессией, так как люди, имеющие к ней склонность, пытаются утешить себя таким образом.

«Яблочникам» обещано управление айфоном силой мысли

Компания Apple планирует внедрить технологию управления iPhone посредством мысленных команд.

О вкусах не спорят, но что полезней: клубника или черешня?

Специалисты Роспотребнадзора рассказали о пользе клубники и черешни. Одна из популярных ягод оказалась идеальной для диет

Тысячам пылающих страстью жаб обеспечен безопасный переход через дорогу

Амфибии массово направлялись к местам нереста в заказнике «Сестрорецкое болото» в Ленинградской области

Открыто перспективное средство от проблем с пищеварением

Группа международных ученых обнаружила, что экстракт из Arbutus unedo, широко известного как земляничное дерево, может быть эффективным средством в борьбе с язвенным колитом.