Безработные и счастливые: как муравьи становятся тунеядцами?

Среди нескольких тысяч «трудолюбивых» видов муравьев есть сотни, которые считаются социальными паразитами. В новом исследовании ученые описывают мутантов, похожих на маток, которые спонтанно появились в колониях муравьев. Чтобы выжить, такие паразитические муравьи проникают в колонию близкородственных насекомых и ведут паразитический «праздный» образ жизни.

Исследователи сделали свое открытие случайно. Они обнаружили мутанта, напоминающего матку, в колонии клональных муравьев Ooceraea biroi. Этот вид муравьев обычно не имеет маток и размножается бесполым путем, поэтому внезапное появление мутанта стало заметным. Такие насекомые рождались с крыльями, большими глазами и яичниками, а во взрослом возрасте игнорировали труд.

В дальнейших экспериментах ученые установили, что такие мутанты часто обитают в колониях других муравьев, оставаясь незамеченными. При этом генетический анализ показал, что эти муравьи мутировали внутри колонии, в которой их нашли. Они размножаются бесполым путем: откладывают яйца, которые превращаются в копии таких же «тунеядцев».

Исследователи также установили, что отряды, полностью состоящие из мутантов, похожих на королев, были вдвое меньше отрядов рабочих муравьев. При этом они реже пытались завербовать других муравьев для поиска пищи и старались не покидать колонии.

Кроме того, хотя мутанты активнее откладывали яйца (примерно в два раза больше, чем основной вид колонии), их численность контролируется. Пока доля мутантов не превышает четверти муравейника, они активно размножаются. После этого, когда рабочих муравьев не хватает на обслуживание всех «королев», часть из них умирает в младенчестве. Это связано с тем, что мутантам требуется помощь рабочих, чтобы освободить крылья, когда они выходят из куколок.

Исследователи установили, что все изменения связаны с одной мутацией в супергене. Он объединяет более 200 отдельных генов, которые управляют метаболизмом гормонов. Исследователи полагают, что такие мутации могут встречаться и у других видов муравьев и быстро «за один шаг» приводить к развитию двух видов насекомых.

Ещё кое-что о зверье:

• В саванне все средства хороши
• Бобры встали на защиту людского города от водной стихии

Про животных — в соцсетях: • Facebook • ВКонтакте • Одноклассники

По инф. hightech.fm

Что нос кошки может рассказать об её здоровье?

Определить, здорова ли кошка, иногда можно по ее носу. Влажный, прохладный и чистый, без язв, трещин и шелушения, говорит о нормальной температуре и хорошем состоянии здоровья питомца.

Какие орехи — самые богатые белком?

Орехи — очень полезный продукт, и их следует добавлять в рацион регулярно в небольшом количестве. При этом разные виды орехов по-разному влияют на организм, рассказал врач, автор Telegram-канала «Злой доктор Филатов».

Создан самый маленький в мире летающий робот

Инженеры из Калифорнийского университета создали самого миниатюрного летающего робота в мире.

Уже скоро: Арктика может… исчезнуть

Арктика исчезнет с лица планеты из-за глобального потепления уже к 2027 году. Об этом предупредили шведские ученые.

Наука: хотите стройного ребеночка? Зачинайте его по холодам

Зачатые зимой дети во взрослом возрасте имеют меньше шансов заболеть ожирением. Это связано с повышенной активностью «полезного» бурого жира.