Первые опылители: учёные сделали важное открытие благодаря куску янтаря

Палеонтологи обнаружили в куске янтаря среднего мелового периода, добытого на севере Мьянмы, исключительно сохранного короткокрылого цветочного жука и связанные с ним скопления пыльцы и копролиты. Это открытие стало прямым доказательством питания пыльцой у жуков мелового периода.

-

Жуков часто называют вероятными кандидатами на роль первых опылителей покрытосеменных растений. Было высказано предположение, что ранние ассоциации между жуками и покрытосеменными в меловом периоде сыграли ключевую роль в диверсификации обеих групп. До сих пор об участии этих древних жуков в опылении можно было судить только на основе сохранившихся в янтаре насекомых рядом с пыльцевыми зернами, обладающими морфологическими особенностями, которые интерпретируются как облегчающие опыление, и по наличию живых родственников этих жуков, которые питаются пыльцой.

Недавно идентифицированный жук Pelretes vivificus, питающийся пыльцой, жил 98,2 миллиона лет назад на территории современной Мьянмы. Его ближайшими родственниками являются австралийские жуки из семейства цветочных блестянок (Kateretidae), которые и сегодня посещают самые разные цветы, питаясь их пыльцой. «Pelretes vivificus ассоциируется со скоплениями пыльцевых зерен, что позволяет предположить, что короткокрылые цветочные жуки посещали покрытосеменные в меловом периоде, — говорит профессор Чэньян Цай, палеонтолог из Нанкинского института геологии и палеонтологии. — Некоторые аспекты анатомии жука, например, его волосатое брюшко, также являются адаптациями, связанными с опылением».

Этот вид стал не первым жуком, найденным в янтаре вместе с пыльцой, но в данном случае сохранилось еще одно свидетельство, указывающее на его пищу. В янтаре сохранились копролиты — окаменевшие экскременты жука. Они полностью состоят из пыльцы того же типа, что встречаются в скоплениях, окружающих жука и прикрепленных к его телу. Это показывает, что жуки не случайно попали в янтарь вместе с пыльцой, а между ними существовала подлинная биологическая связь.

«Пыльца, связанная с жуком, может быть отнесена к ископаемому роду Tricolpopollenites, — сказал доктор Лицинь Ли, специалист по ископаемой пыльце из Нанкинского института геологии и палеонтологии. — Этот род относится к эвдикотам — и поныне существующей группе покрытосеменных растений».

Ранее учёные выяснили кое-что о древних скотоводах.

Polit.ru

Диетолог сообщает о связи между чипсами и депрессняком

Эксперт считает, что чипсы и другой фаст-фуд связаны с депрессией, так как люди, имеющие к ней склонность, пытаются утешить себя таким образом.

«Яблочникам» обещано управление айфоном силой мысли

Компания Apple планирует внедрить технологию управления iPhone посредством мысленных команд.

О вкусах не спорят, но что полезней: клубника или черешня?

Специалисты Роспотребнадзора рассказали о пользе клубники и черешни. Одна из популярных ягод оказалась идеальной для диет

Тысячам пылающих страстью жаб обеспечен безопасный переход через дорогу

Амфибии массово направлялись к местам нереста в заказнике «Сестрорецкое болото» в Ленинградской области

Открыто перспективное средство от проблем с пищеварением

Группа международных ученых обнаружила, что экстракт из Arbutus unedo, широко известного как земляничное дерево, может быть эффективным средством в борьбе с язвенным колитом.